オリーブ(Olea europaea Linne)は、モクセイ、ヒイラギ、ネズミモチ、ジャスミン、ライラックなどと同じモクセイ科の常緑樹であり、野生種と栽培種とがある。野生種は有史以前から地中海沿岸からアフリカ北岸一帯に自生している。この野生種を今から５千年から６千年前に栽培するようになり、現在の栽培種の起源となった。 オリーブの起源は小アジアとされ、シリアからトルコを経てギリシャへと拡がったとされている。オリーブは南カフカス山脈からイラン高原やシリア、パレスチナ周辺の地中海沿岸部地域から拡がり、キプロス島からトルコ方面へ、またクレタ島からエジプト方面へと２方向に拡がった。 このオリーブの栽培を地中海沿岸に広めたのは、通商や航海術に長けていたフェニキア人、ついで高い文化を誇ったギリシャ人、さらに大帝国を築き上げたローマ人達だったと言われている。紀元前１６世紀、フェニキア人はギリシャの島々へのオリーブ栽培の普及を始め、紀元前１４世紀から１２世紀の間には、ギリシャ本土にもオリーブ栽培を導入した。そして、オリーブ栽培に関する法令が発布された紀元前４世紀頃にはギリシャ本土での栽培は増加し、重要な産業となった。 オリーブ栽培の拡大は、紀元前６世紀頃から西へ進み、地中海諸国を通り、リビア、チュニジアやシシリー島へと拡がり、そこから南イタリアへ、さらにイタリア北部へと拡がった。ローマ人支配地域が北アフリカに到達した頃、現地のベルベル人は野生オリーブに他品種を接ぎ木する方法を知っており、ローマ人支配地域においてオリーブ栽培が発展していった。ローマ人は占領地への植民のためにオリーブ栽培を行い、結果として地中海沿岸への国々へ栽培を拡げていった
ギリシャとオリーブオイルの関係
ギリシャを抜きにオリーブを語ることはできません。どんな論文・学術研究にしても必ず始まりにあたっての考えや言葉は、ギリシャのオリーブの樹や実、ギリシャの栽培・生産・普及におけるギリシャ人の絶大なる貢献について触れています。（ギリシャのクレタ島では考古学的証拠からＢＣ3500年ごろすでにオリーブが栽培されていた）
ギリシャ人がイタリアにオリーブを伝え、そこから北アフリカ、スペインなど北へと伝わりましたが、広く知られるようになったのはローマ人に因るところが大きかったのです。
現在、オリーブオイル生産量世界NO.1はスペイン、NO.2はイタリア、NO.3はギリシャ（平均的な年間オリーブオイルの生産量は約40万トン）ですが、そのうちの80％がエクストラバージンオイルの生産量で、これは世界NO.1です。また40万トンのうち約25万トンが国内市場で消費され（世界で消費国No．1）、そして残り約15万トンのうちの85％以上の高品質オイルが、他国のブレンド用、つまりその国のオイルの質を上げるために買い占められているるのです。イタリアが最も多く買占め、ブレンドしてイタリア産オイルとして日本にも輸出されるのです。
オリーブオイルは、抗酸化成分を豊富に含んでいますから身体に悪影響をあたえる活性酸素の働きを制御する効能があります。潤滑油がなければ機械が錆びついてしまうように、活性酸素が体内に充満すると身体に不具合が生じ人間の身体もガタがきてしまいます。つまり、この潤滑油としての効能をもつのがオリーブオイルなどに含まれる抗酸化成分というわけですね。
オリーブオイルは搾ってすぐ用いることができる大変貴重な植物油、とても酸化しにくいので高血圧症など生活習慣病対策にもたいへん有効です。
酸化成分の代表選手 オレイン酸がふくまれています。
オリーブオイルには栄養の５大要素のうち脂質、ミネラル、ビタミンが多く含まれています。
この内脂質の中にはオレイン酸が含まれていますが、オリーブオイルの
オレイン酸含有率は他のいかなる植物油をも凌駕しています。
オレイン酸はたいへん酸化しにくいので、ほかのオイル成分と違って、酸化されて身体を錆びつかせてしまう過酸化脂肪酸に変化することがありません。
また、代謝機能に優れ脂質を燃やしてエネルギーにかえてしまいますから、脂肪が体内に蓄積しにくくなるため、ダイエット効果などの効能も期待できます。
さらに、不飽和脂肪酸の代表格であるリノール酸などと比較しても、善玉コレステロールを減らすことなく悪玉コレステロールのみを減らすなど「良いとこ取り」の嘘のような効能も認められているようです。。
オリーブオイルの有名な産地としてはイタリアをはじめスペイン、ギリシャ、チュニジア、トルコ、シリアなどの
国があげられます。オリーブオイルは最終的に製品化した国が原産国となりますので正確にはオリーブの産地とは別になります。
ほとんどのオリーブオイルはいろいろな産地のオリーブオイルをブレンド調合していますので、
純粋な産地物のオリーブオイルはほとんど手に入らない
世界最高のオリーブオイルはギリシャ産と言われています。
その中でもギリシャのカラマタ産のオリーブオイルは世界最高と言われていますが、あまり知られていない
以友人のお土産でもらったギリシャカラマタ産のオリーブオイルは最高でした。
ギリシャのカラマタ産のオリーブオイルは世界最高だそうで、この値段で手に入ることは
まずありません。というか日本では純粋なギリシャ産のオリーブオイルはほとんど売っていません。
オリーブオイルはオレイン酸が豊富に含まれ、脳梗塞や動脈硬化を防止します。
ギリシャはオリーブオイルの消費量が世界一で、心疾患や脳血管障害が世界一少ないです。
ギリシャ産のオリーブオイルのほとんどはスペイン、イタリアの大手オリーブオイルメーカーに買い取られ、他の産地のオリーブオイルの品質改善のためにブレンドされます。そのため純粋なカラマタ産として市場出回ることはほとんどない、というのが現状です
ギリシャのカラマタの産オリーオイルは世界最高だといるれているがあまり知られていないです。
その理由は、小さな農家ばかりで、ブランド化をするような業者がいないからである
その上、イタリアの業者が多量に買い付け、
スペイン産やュニジア産のオリーブオイルの品質改ためのブレンド使うそうである
もったいない。。そのため「、カラマタ産」として市場出回ることはほとんどなく、
純粋の手搾りオリーブオイルはその最高級の品質を知っている高一部の高級レストランの
シェフなどから口コミでしか伝わっていないからだそうです。
エリオラド、ギリシャ語でオリーブオイルのことです。
ギリシャは世界で最も古くからオリーブオイルを生産していました。
紀元前3000年ころのオリーブ栽培に関する資料が残っているほどです。
一人当たりのオリーブオイル消費量は年間２０リットルと、世界最大の消費国です。
これはギリシャのあらゆる料理は、オリーブオイルがベースとなっているためです。
ギリシャでは、オリーブ・オイルを使わない料理は存在しないと言ってもいいほどなんですって。
また、ギリシャ正教で定められた食事節制の日には、乳製品を食べることが出来ないことから、ケーキやクッキーもオリーブオイルを使ったものを作るそうです。
ギリシャのオイルは高品質で、なかでもクレタ島のオイルはほとんど手摘みでの収穫で、その90％はエクストラバージンオイルです。
それでいて安値のため、その一部は輸出されて外国でブレンドされ、外国のブランドとしてさらに輸出されていきました。
最近ではギリシャのブランドのオイルも輸出されるようになり、有機栽培などの取り組みも盛んになってきています。
主な産地として、ギリシャ本土から地中海に突き出したバルカン半島の南東に位置するペロポネソス半島、ここではオリーブとブドウの栽培が盛んです。
ペロポネソス半島にはクレタ島とカラマタがあり、
特にカラマタ地方のコロネイキ種のオイルは大変人気があります。
クレタ島はアメリカのキース博士により、心臓疾患・動脈硬化と食生活の調査がされた際、最も死亡率が低かったのがこの地域です。
地中海式ダイエット、発祥の地で、オリーブ栽培に６０００年以上の歴史がある地域でもあります。
この地域ではオリーブオイルをふんだんに使うのはもちろん、健康の為にそのまま飲んだりする人もいるそうです。
ギリシャ国民のオリーブオイル消費量は世界最大とされていますが、このクレタ島の人々は一人当たりの年間消費量はやく４０リットルと、ギリシャ国民の２倍の消費量なのです。
その他、トマト、チーズ、豆、エスカルゴ、野菜、ハーブ、果物そしてワインとまさに長寿食が盛りだくさん！
世界的に見直されているクレタ独特の伝統料理を提供しているレストランが数多くあるそうです。
代表的なオリーブオイル；コロネイキ種。ペロポネソス半島南部のカラマタで作られる。
軽く、なめらかな甘み。。
ネオレオカンタールという、高級オリーブオイルに含まれる物質は、風邪薬に入っているイブプロフェンに構造が似ている。どちらもシクロオキシゲナーゼ（COX）を阻害するので、機能も似ている。しかもイブプロフェンよりも抗炎症能力が高い
という
バージンオイル オリーブオイルでもなんでもそうですが、収穫から製品になるまでの工程が短い（時間が短い）ほど 酸化せず、高品質です。 オリーブオイルの場合、絞られたオリーブオイルが高品質であれば熱にも強く、酸化しにくいので、 長期保存にも耐えます。
オリーブオイルの品質のポイントはシンプルです。下記の４点です。
１.（風味や味）は産地の気候風土で決まる（こればっかりは「好み」ですのでいろいろ味わってみるしかありません）
２．オリーブの収穫から絞るまでの時間が短いこと（望ましくは24時間以内）
３.絞る工程の温度が低いこと」。
４.ブレンド品でないこと、単産地、単品種がベストです。
（ボトルに産地と品種が明記されているか確認してください）
バージンオイルとは
果実を搾ってろ過しただけの科学的な処理を行わないオイルです。
その中でも最も高級な「称号」を与えられているのが「エキストラ・バージンオイル」です
■ノンフィルター・エキストラバージンオリーブオイル
「エキストラバージンオリーブオイル」のなかでも「ノンフィルター」と呼ばれるものは「ろ過」すらもせず搾ったオイルの上澄みを贅沢に使ったものです。ろ過していないため薄っすらとした濁りが特徴で、いっそう新鮮な風味が引き立つ特別な製法です。
●オリーブはヨーロッパではとても古くから栽培されていて、聖書にも登場しています。地中海地方が原産とされ、比較的乾燥に強いことからスペインやイタリアなどで広く栽培されています。 紀元前１５００年～１０００年間にアレキサンダー大王の遠征などにより広がりました。いまでは、広く栽培されており、エジプト、トルコなど地中海沿岸諸国にまで広がっています。
●オリーブは、DNAが同一の花粉には反応せず自家受粉できません。このため、オリーブは2本以上ならべて隣接して植えられていないと実をつけません。
●ヨーロッパ、特に地中海地方では「オリーブは木の根がしっかりしていて、風雨等の気象条件がわるくても強く生え伸び、その姿はしなやかで美しい」とたたえられ、古くから人々に愛され続けています。
●日本では仙台より南で栽培できます。暖かい地方ではたわわに実がなります。 日本での栽培は1910年頃に香川県小豆島ではじめて成功しました。現在は香川県、岡山県などでも栽培されています。
●オリーブは香川県の県の木、県の花に指定されており、イスラエルの国章にも使われています。 オリ－ブオイルは●食用、灯火、化粧品などの生活のあらゆる場面で使用されていたので、ヨ－ロッパ各地で栽培が盛んに行われています。
●豊富な生命エネルギーをもつオリーブの実を、熱を加えることなく、そのまま搾り取ったのがオリーブオイルで、オリーブに含まれる各種ビタミン、微量ミネラルが破壊されることなくそのまま含まれているオイルです。
正確な歴史はわかりませんが、紀元前3500年クレタ島でオリーブの栽培がされていたことが
わかっています。その後オリーブは地中海沿岸部で飛躍的に発展してきました
